Description

Il y a des pièces qu’on ne croise pas deux fois. Ce miroir à parcloses du Second Empire en fait partie.

Monumental sans être écrasant – 174 centimètres de hauteur, 110 de largeur – il impose sa présence dès l’entrée dans une pièce. Son fronton sculpté ajouré, couronné d’une coquille rocaille flanquée de volutes d’acanthe, est le genre d’ornement qu’on ne fait plus : généreux, charnu, parfaitement équilibré. Les parcloses – ces glaces latérales et supérieure encadrées qui bordent la glace centrale, caractéristiques des miroirs de cette époque – conservent leur tain d’origine. Ce tain, la fine couche métallique appliquée au revers du verre qui lui permet de réfléchir, porte les marques du temps : des piqûres naturelles, prononcées sur la parclose haute, présentes en partie haute sur la parclose gauche, légères sur la parclose droite. La glace centrale est en bon état relatif. Ces oxydations ne sont pas un défaut – elles sont la preuve que le verre n’a pas été remplacé, et les amateurs de pièces authentiques les recherchent précisément pour cela.

Avant d’en arriver là, cette pièce a traversé une restauration complète menée dans les règles de l’art. Elle arrivait recouverte de bronzine – une peinture dorée industrielle sans valeur patrimoniale, couramment appliquée sur les meubles anciens au XXe siècle pour masquer l’usure à moindre coût. Tout a été décapé. Les ornements manquants ou abîmés ont fait l’objet d’un important travail de reparure : c’est le terme du métier pour désigner la restauration et la reconstitution à la main des éléments sculptés. Le support a ensuite été entièrement repreparé avant la pose de la dorure.

La dorure est à la mixtion : une technique traditionnelle dans laquelle la feuille d’or est posée à la main sur un mordant. La feuille utilisée est de l’or Versailles 23 carats, à la teinte chaude et lumineuse qui caractérise les grandes dorures anciennes. Un jeu de surfaces mates et brillantes anime les reliefs sculptés. Le miroir est actuellement livré dans son état or tout neuf, lumineux et franc. Sur demande, il est possible de réaliser une patine ou une usure pour donner à la pièce un aspect plus ancien et plus doux, à un tarif à définir selon la demande.

Des photographies complémentaires, y compris des vues de l’état avant restauration, sont disponibles sur demande.

Les frais et modalités de livraison sont à convenir ensemble, en fonction de la destination et du mode de transport choisi. Ils sont à la charge de l’acheteur.

Pièce unique restaurée à la main dans l’atelier A-Dore en Val de Loire.

There are pieces you don’t come across twice. This Napoléon III parclose mirror is one of them.

Monumental without being overwhelming – 174 centimetres tall, 110 wide – it commands attention the moment you enter a room. Its pierced carved cresting, crowned with a rocaille shell flanked by acanthus scrolls, is the kind of ornament that simply isn’t made anymore: generous, boldly modelled, perfectly balanced. The parcloses – the framed lateral and upper mirror panels that surround the central plate, a hallmark of French mirrors from this period – retain their original tain. This tain, the thin metallic backing applied to the reverse of the glass to create its reflective surface, bears the marks of time: natural foxing, pronounced on the upper parclose, present in the upper section of the left parclose, and light on the upper right. The central mirror plate is in relatively good condition. These oxidation marks are not a flaw – they are proof that the glass has never been replaced, and collectors of authentic pieces seek them out for precisely that reason.

Before reaching this state, the piece underwent a complete restoration carried out to the highest professional standards. It arrived covered in bronzine – an industrial gold-coloured paint commonly applied to antique furniture in the 20th century to mask wear at low cost, with no heritage value. Everything was stripped back. Missing and damaged ornaments were rebuilt through extensive reparure work: the craft term for the hand-restoration and reconstitution of carved elements. The support was then fully re-prepared before gilding.

The gilding is dorure à la mixtion: a traditional technique in which gold leaf is laid by hand onto a size. The gold used is Versailles 23-carat leaf, with the warm, luminous tone that characterises the finest period gilding. A play of matte and burnished surfaces animates the carved reliefs. The mirror is currently delivered in its fresh gilded state – bright, vivid, and new. On request, a patina or artificial ageing can be applied to give the piece a softer, more antique appearance, at an additional cost to be agreed according to the brief.

Additional photographs, including views of the piece prior to restoration, are available upon request.

Shipping costs and arrangements are to be agreed together, depending on destination and chosen transport method. All costs are at the buyer’s expense.

Unique piece hand-restored in A-Dore workshop, Loire Valley, France.